Nieuws

Soul of Antiques in ‘Van den Dubbelden Arend’

Het uit 1726 stammende pand ‘Van den Dubbelden Arend’ aan de Schoutenstraat in Utrecht is en blijft een begrip. Het is het oudste winkelpand van de Domstad, het bood vanaf den beginne ruimte aan generaties banketbakkers en herbergt thans Van Leest Antiek.

‘Van den Dubbelden Arend’ werd in 1989 door de laatste telg uit het bakkersgilde verlaten. Gelukkig, voor Van Leest, want het vormt een uitermate geschikte ambiance voor de antiquiteiten die de partime tandarts er verhandelt. De nog met originele koekblikken en muurschilderingen getooide binnenwanden zijn doelbewust verweven in de zaak en fungeren op de achtergrond als etalagemateriaal. De ovenwand, in het hart van de oude bakkerij, is als decor gebruikt voor de sfeervolle opstelling van de grote diversiteit aan aanwezig antiek.

Specialized in…

Van Leest Antiek is gespecialiseerd in Engels antiek, waaronder hoofdzakelijk eiken en mahonie meubelen, spiegels, klokken, kroonluchters, barometers, globes, zoölogische voorwerpen en medische instrumenten. De stromingen variëren hoofdzakelijk van achttiende eeuws (‘Georgian’) tot laat negentiende eeuws (‘Victorian’) antiek.
“The British Empire” stond bovenaan de ranglijst daar waar het koloniën in de wereld betreft, wat tot gevolg heeft dat in de zaak niet alleen antiek afkomstig uit Engeland, Schotland en Wales te vinden is. Men treft er ook koloniaal reismeubilair en toebehoren aan uit overzeese gebieden. Spiegels, klokken, kroonluchters en zilver zijn veelal afkomstig van Franse en Italiaanse en zelfs nationale bodem.

Changing destination

Opsieren hoort bij dit monumentale pand èn bij haar huidige bestemming. Een blijvend, niet voor verkoop bedoeld meubelstuk dat de voorgaande bestemming van ‘Van den Dubbelden Arend’ eer aan doet is de oude bakoven. Daarom bijgaand als lofdicht aan het bakkersgilde een beroemd verhaal van de laatste bakker:
“Nadat een Duitse deserteur een vorm van CV gemaakt had, werd de warmte van de oven langs een ketel geleid. Heel zachtjes moest ‘ie opgestookt worden, anders barstte het hele ding uit elkaar. Toentertijd hadden ze dan ook werkelijk de hele dag warm water. Het zou nu zo’n twee tot drie weken duren voordat de oven weer op temperatuur is. Dat ding heeft nog tot de jaren zestig dienst gedaan. Toen knapte de ketel en was er geen ziel meer die ‘m kon maken”.
Nu geeft de aanblik van de oude oven charme aan de winkel, passend bij de stijl van het pand en het wisselende antieke interieur.

Course to land of lairds

Van Leest reist regelmatig zelf naar Engeland, Schotland en Wales om handel voor zijn zaak te bemachtigen op en via beurzen, veilingen en handelaren. Op die manier kan de verwoed antiekverzamelaar persoonlijk speuren naar unieke stukken voor Van Leest Antiek en naar speciale bestellingen van klanten.
Gezien het gegeven dat antiek een blijvende (cultuur)historische waarde vertegenwoordigt, is het een zeer waardevast, zoniet -verhogend product, dat voor de verzamelaar niet aan trends onderhevig is. Daardoor biedt het een goede beleggingsmogelijkheid. Bovendien is antiek tijdloos en verliest daarmee nimmer haar schoonheid.
Misschien liggen de van kindsbeen ingeprente discipline en het traditiegebruik ten grondslag aan de overvloedige schoonheid van Brits antiek. Als oud Utrechts corpslid en Engelandminner daardoor gegrepen, is het niet verwonderlijk dat Van Leest zijn zaak met de verantwoording van een Laird beheert en de Engelse tradities en gebruiken in ere zal houden.
Er wordt wel gezegd dat Engels antiek spreekt. Bij het zien, maar vooral bij aanraking. Het is alsof de ziel er nog inzit. Bij binnenkomst in het winkelpand is dat direct merkbaar. De zaak leeft en de stukken spreken, ieder voor zich. De eigen beleving is aan de bezoeker.
Ondanks het uiteenvallen van “the Empire”, beschikt Engeland nog over ruim voldoende moois voor onze en zeker ook voor de volgende generatie. Stuk voor stuk unieke producten, die geen impulsieve aankoop verlangen. Antiek verdient tijd en aandacht. “It has got to fit the owner, just like his suit”.

Themaweken

Minimaal eens per jaar, hoogzomer, dan weer midwinter, beleeft Van Leest Antiek een feestelijke periode met en voor haar afnemers. Afhankelijk van het thema worden verschillende doelgroepen uit het vaste klantenpakket gemaild en op zaterdagen uitgenodigd voor speciale verkopen, vergezeld van aangeklede koffie of een goed glas wijn.